El proyecto denominado Banco Climático Nacional fue presentado por cuatro senadores en el Senado de los Estados Unidos en julio de 2019. La legislación tiene el propósito de crear los arreglos institucionales necesarios para apalancar fondos públicos y privados para invertir en tecnologías limpias y en infraestructura. Para lograrlo el banco a crearse proveerá financiación a otros bancos verdes regionales, estaduales y locales, ya existentes, para que financien proyectos que reduzcan emisiones de carbono; asimismo proveerá asistencia técnica para la creación de nuevos bancos verdes.

Según un reciente reporte de la industria, los bancos verdes, que existen en Estados Unidos desde hace ya casi una década, en el 2018 impulsaron inversiones por 676 millones de dólares. Como su ratio de inversión privada respecto de la inversión publica se eleva a 3,4 veces, la inversión total movilizada alcanzó a 3,6 mil millones de dólares.(1)

Los bancos verdes utilizan fondos públicos, al nivel estadual y local, para escalar y acelerar la inversión privada en tecnologías limpias, primariamente en el sector de la energía.

El proyecto de ley introducido en el Senado pretende expandir el alcance de esas inversiones y su magnitud, al incluir la mayores fuentes de emisiones de gases de efecto invernadero de los Estados Unidos, por lo cual, además de la energía, se plantea promover inversiones en el transporte y la agricultura, y en soluciones nuevas asociadas a la reforestación, el aumento de la electrificación y para financiar el cierre de plantas de producción de carbon. Los fondos del presupuesto federal permitirán así la inversión verde en tecnologías innovadoras que potencialmente involucran riesgos que pueden ser considerados elevados por el sector privado.

Adicionalmente, un rasgo innovador del proyecto de ley presentado es que pone el foco en grupos de bajos ingresos, minorías, y asentamiento urbanos con problemas, es decir, grupos mas vulnerables de la sociedad, de modo de “asegurar que los proyectos provean acceso a infraestructura baja en carbono, incluyendo energía limpia, agua limpia, y transporte confiable y de calidad, con tarifas asequibles”.(2)

Esta noticia representa un impulso para los bancos verdes en todas las regiones. Estos bancos movilizan la inversión para acelerar la transición energética y la mitigación y reducen los costos de la energía para los consumidores, a la vez que producen un retorno sobre la inversión para los inversores.

1-American Green Bank Consortium (2019). Green Banks in the United States: 2018 Annual Industry Report.
2-National Climate Bank Act of 2019.